Mainframe (ang. main – główny, frame – struktura) (często w środku Stanach Zjednoczonych zwany Big Iron) jak komputery używane zwłaszcza wskroś duże organizacje na rzecz krytycznych aplikacji (np. finansowych, statystycznych). Są systemami o dużej wydajności przetwarzania danych również większych możliwościach niż blaszak domowy. Celem systemu mainframe jest świadczenie usług dużej liczbie użytkowników. W odróżnieniu od czasu superkomputera mainframe nie posiada dużej mocy obliczeniowej, tudzież specjalizuje się w środku wydajnych operacjach I/O oraz niesłychanie wysokimi współczynnikami wielozadaniowości. Komputer o architekturze mainframe przypuszczalnie z powodzeniem służyć dziesiątki tysięcy równolegle pracujących użytkowników zachowując obopólnie nieuszkodzony godzina rozsądne czasy reakcji (poniżej 1 sekundy)[potrzebne źródło].
Komputery klasy mainframe są ważnym elementem rynku biznesowego (ocenia się że są odpowiedzialne zbyt przetwarzanie nieomal 90% krytycznych danych na tym rynku[potrzebne źródło]) ze względu na nieporównywalną z domowymi komputerami wydajność[potrzebne źródło], udogodnienie zarządzania[potrzebne źródło], siła rozbudowy[potrzebne źródło] również bezpieczeństwo[potrzebne źródło].
Termin mainframe pochodzi odkąd wczesnych maszyn tego typu, ze względu na ich rozmiary. Dzisiaj wygaśnięcie umowy ten z drugiej ręki jest zwyczajowo do komputerów kompatybilnych do linii IBM System/360 zaprezentowanej do wnętrza 1965 roku. Ostatnim przedstawicielem tej linii jest IBM System z9. Systemy, które nie są kompatybilne z System/360 też nazywane są mainframe-ami, są to przede wszystkim produkty firmy Unisys[1], która powstała z połączenia firm Burroughs plus Sperry.